Растение наняло муравьёв для защиты цветков от нежелательных опылителей

Необычный пример симбиоза представили энтомологи из Испании. Они обнаружили, что сингапурский рододендрон (Melastoma malabathricum) совсем не против присутствия муравьёв в своих цветках. Правда, пока не ясно, что насекомые получают за свой труд.

Обычно цветковые растения совсем не рады неспособным на опыление цветков муравьям, так как они отпугивают настоящих насекомых-опылителей. Однако, как выяснилось, в данном случае муравьи-портные отгоняют от цветков только мелких пчёл рода Nomia, но не трогают крупных пчёл-плотников (род Xylocopa).